"Diez razones por las que Internet no sustituye a las bibliotecas''

1. No todo se encuentra en la Internet. Normalmente, lo valioso en la Red no es gratis y se hace necesario pagar cuentas de cientos de miles de dólares por la suscripción a bases de datos, revistas profesionales y otros recursos en formato electrónico disponibles por medio de la Red.

2. La aguja - su búsqueda - en un pajar - la Red. La Internet es como una inmensa biblioteca sin catalogar. Los motores de búsqueda, ni organizan la colección virtual, ni seleccionan, ni le dan la totalidad de lo disponible en la Red acerca de un tema en específico.

3. La ausencia de un control de calidad. Junto al material científico, médico e histórico, existe mucha basura. No hay control de calidad, ni confiabilidad en la Red. Tampoco se espera que llegue a haberla.

4. Lo que se desconoce puede resultar perjudicial. La gran bendición para las bibliotecas ha sido la digitalización de revistas profesionales. Aunque se dice que estas poseen artículos en formato de texto completo, esto no es siempre así. Existen omisiones que muchas veces pasan desapercibidas. Estas incluyen, en algunos casos, las notas al pies de página, tablas, gráficas, fórmulas, entre otros. Además, los proveedores de bases de datos tienden a eliminar artículos e incluso revistas sin aviso previo.

5. ¿Ahora se puede ahorrar en la compra de libros porque una biblioteca compra uno y lo distribuye o pasa a otras? La inversión en materiales electrónicos o digitalizados puede duplicarse e incluso triplicarse en comparación con su costo en impreso. La accesibilidad de estos no es mayor que la del libro impreso, porque está limitada por las licencias. Si tiene una licencia para libros electrónicos, no puede leerlo más de una persona simultáneamente.

6. Y, ¿qué de los lectores de libros electrónicos? Utilizar un lector de libros electrónicos por más de media hora puede resultar en un dolor de cabeza y la vista fatigada. Además, si lo que va a leer tiene más de dos páginas la tendencia es a imprimirlo.

7. ¿Podría existir una universidad sin bibliotecas? No. Herring presenta la experiencia de dos universidades que intentaron, sin éxito, depender exclusivamente de la Internet. La solución, en cada caso, fue una biblioteca tradicional con un fuerte componente electrónico.

8. Y, ¿qué de la biblioteca virtual a nivel estatal? Podría lograr que el estado se arruine, afirma el autor. El costo de digitalizarlo todo es increíblemente alto, decenas de millones de dólares en derechos de autor solamente. Y ¿cómo garantizar que los estudiantes tendrán acceso universal a estos medios? Otro problema que plantea al lector es ¿qué hacemos con los libros raros y recursos primarios valiosos una vez digitalizados? Finalmente, ¿y si se va la luz?

9. La Internet: una milla de ancho, una pulgada (o menos) de profundidad. La mayoría de los recursos en el Internet no tienen más de 15 años. Muchos vendedores de revistas electrónicas ofrecen añadir un año, a la vez que suprimen otro. El acceso a material retrospectivo es costoso. Al autor le preocupa que nuestros estudiantes del futuro conozcan - y tengan acceso a - recursos académicos de más de diez o quince años.

10. La Internet es universal, pero el libro portátil. En un sondeo reciente de aquellos que compran libros electrónicos, más de un ochenta por ciento sostuvo que prefería utilizar la Internet para comprar libros a leerlos en la Red.

Herring afirma que "nadie como un bibliotecario sabe cuánto cuesta mantener funcionando una biblioteca", y que sus colegas siempre buscan cómo ahorrar "sin comprometer el servicio".

"La Internet es una maravilla"

"afirmar que las bibliotecas se están haciendo obsoletas, equivale a decir que zapatos se han hecho innecesarios para los pies".

Diariamente se produce en el mundo infinidad de noticias, datos y cifras. Toneladas de impresos, millones de palabras e imágenes dan la vuelta al mundo en un instante, lo malo es que el 99% de esta información es simplemente una montaña de basura y debajo quedan sepultados para siempre importantes testimonios de nuestra civilización.

El flujo de información no se apaga ni siquiera durante la noche donde las nuevas tecnologías de información están en pleno apogeo.

Pero la llamada “Sociedad de la Información” sitúa a los usuarios ante una dura prueba. ¿Cómo seleccionar, verificar, asimilar y después utilizar tanta cantidad de información?

Incluso los especialistas comienzan a desesperarse. Archivos, bibliotecas, museos y todos los expertos en salvaguardar del patrimonio no logran seguir el ritmo de esta “pandemia” de información.

Las bibliotecas nacionales son las instituciones encargadas de recuperar y conservar toda la información relacionada con su país y publicada en cualquier tipo de soporte, y si bien deben conservar todo: impresos, todas las páginas Internet, todas las transmisiones radiofónicas y televisivas. Una tarea imposible. Ni siquiera las bibliotecas más grandes de Francia, Inglaterra o de los Estados Unidos lo consiguen.

No solamente no se puede salvaguardar la información. También se hace imposible cuantificar la masa de datos producidos cada día en nuestro planeta.

Una empresa estadounidense, Internet Archivo, trata desde 1996 de archivar todas las páginas publicadas en la Red. En los primeros 7 años acumuló 3000 tetrabytes de datos. Se trata de una cifra demencial que supera todas las páginas de los libros producidos desde que la humanidad aprendió a escribir.

Otro problema es que los actuales soportes de información  – cd, dvd, minidisc, y otros- no ofrecen una duración de vida superior a 20 años. Los archivos y bibliotecas desconfían también de la memoria de las computadoras. El riesgo de ‘black-out’, crash y virus es aún considerado como demasiado alto.

Como la selva tropical y muchos ecosistemas, nuestra memoria está en peligro. Cada momento desaparecen para siempre millones de informaciones importantes. La alarma fue activada también por la UNESCO, para quien la salvaguardia del patrimonio digital es una de sus prioridades.

Sin embargo la gente no se preocupa mucho de la memoria. Todo es una carrera hacia una información rápida y rentable, es decir “usar y tirar nuestro saber"